Achtzehn Differenzialdiagnosen – von der normalen Kaubewegung über Dystonie, Tics und nächtliche Anfälle bis zu Refluxerosion, Zahntrauma und einer entzündlichen Gelenkerkrankung.

  • Abschnitt 103 bis 120 von 449
  • Stand: 10. September 2026
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Wichtiger Hinweis

Dieser Artikel ersetzt keine zahnärztliche, kinderärztliche, schlafmedizinische oder psychotherapeutische Untersuchung. Zähneknirschen oder Kieferpressen ist bei Kindern häufig nicht gefährlich und nicht automatisch eine Krankheit. Behandlungsbedürftig wird es vor allem, wenn Schmerzen, deutlicher Zahnhartsubstanzverlust, wiederholte Schäden an Zähnen oder Restaurationen, eingeschränkte Kieferfunktion, erhebliche Schlafprobleme oder eine relevante Begleiterkrankung vorliegen.

Sofortige medizinische Hilfe ist nötig bei Atemnot, bläulicher Haut- oder Lippenfarbe, Bewusstseinsstörung, Krampfanfall, schwerem Kopf- oder Gesichtstrauma, plötzlich auftretender Lähmung oder einer nicht stillbaren Blutung. In Österreich wird die Rettung über 144, europaweit über 112 gerufen. Deutliche nächtliche Atempausen, Luftschnappen, stark erschwerte Atmung, ungewöhnliche Tagesschläfrigkeit oder Gedeih- und Entwicklungsprobleme werden zeitnah kinderärztlich beziehungsweise schlafmedizinisch abgeklärt.

103 Differenzialdiagnose: Normale Kaubewegung

Schlucken, Kauen, kurze Zahnkontakte und Unterkieferbewegungen sind normal. Während des Schlafs können physiologische Bewegungsereignisse auftreten. Nicht jede EMG-Aktivität ist Bruxismus.

Die moderne Definition umfasst mehr als Zahnkontakt, verlangt aber dennoch eine fachgerechte Zuordnung. Messalgorithmen müssen Artefakte und andere Bewegungen berücksichtigen.

Überdiagnose führt zu unnötiger Sorge und Therapie.

104 Differenzialdiagnose: Zahnen

Beim Zahndurchbruch kauen Säuglinge und Kleinkinder häufiger auf Gegenständen und bewegen den Kiefer. Dies kann mit Knirschen zusammenfallen, beweist aber keine schmerzhafte Störung.

Zahnen kann lokale Reizung und Unruhe begleiten, erklärt jedoch kein hohes anhaltendes Fieber, keine schwere Diarrhö und keine Atempausen. Solche Symptome werden eigenständig beurteilt.

Halsketten und unkontrollierte Betäubungsgele sind keine sichere Bruxismus- oder Zahnungstherapie.

105 Differenzialdiagnose: Kauen auf Gegenständen

Stifte, Ärmel, Nägel oder Spielzeug werden aus Gewohnheit, Konzentration, sensorischem Bedürfnis oder Stress gekaut. Dabei entstehen andere Belastungsmuster als beim Schlafbruxismus.

Die Funktion der Gewohnheit wird verstanden, bevor sie verboten wird. Sichere Alternativen können bei sensorischem Bedarf helfen; verschluckbare oder giftige Gegenstände werden entfernt.

Beschädigte Schneidekanten und Weichteile werden zahnärztlich beurteilt.

106 Differenzialdiagnose: Dystonie

Dystonien sind unwillkürliche anhaltende oder intermittierende Muskelkontraktionen mit verdrehten Bewegungen oder Haltungen. Orofaziale Dystonie kann Kiefer, Lippen und Zunge betreffen und wie Pressen wirken.

Neue ungewöhnliche Bewegungen, Medikamentenbezug und neurologische Zeichen erfordern fachärztliche Abklärung. Botulinumtoxin kann bei bestimmten Dystonien eine spezialisierte Therapie sein; das ist nicht mit routinemäßiger Bruxismusbehandlung gleichzusetzen.

Schluck- und Atemsicherheit haben Vorrang.

107 Differenzialdiagnose: Tardive Dyskinesie

Tardive Dyskinesien können nach längerer Exposition gegenüber bestimmten dopaminwirksamen Medikamenten entstehen. Wiederholte Zungen-, Lippen-, Kau- oder Gesichtsbewegungen sind möglich.

Die verordnende ärztliche Stelle wird rasch einbezogen. Medikamente werden nicht abrupt abgesetzt, weil dies Zustand und Bewegungen verschlechtern kann.

Zahnärztlich werden Verletzungen und Prothesensicherheit berücksichtigt.

108 Differenzialdiagnose: Tic-Störung

Tics sind plötzliche, rasche, wiederkehrende Bewegungen oder Laute. Kieferpressen, Grimassieren oder Klicken kann dazugehören. Tics lassen sich oft kurz unterdrücken und gehen mit einem inneren Drang einher.

Bruxismus und Tic können gemeinsam vorkommen. Behandlung richtet sich nach Belastung und Tic-Diagnose. Aufforderungen, die Bewegung ständig zu stoppen, erhöhen häufig Stress.

Neurologische oder kinderpsychiatrische Abklärung erfolgt bei relevanter Beeinträchtigung.

109 Differenzialdiagnose: Krampfanfall

Stereotype Kieferbewegungen mit Bewusstseinsverlust, Verkrampfung, auffälliger Atmung, Zungenbiss oder Verwirrtheit danach sprechen gegen gewöhnlichen Bruxismus. Ein erstmaliger Anfall ist ein medizinischer Notfall.

Während des Ereignisses wird das Kind vor Verletzung geschützt und die Zeit gemessen. Nichts wird in den Mund gesteckt. Nach Anfallsende wird die Atmung geprüft.

Video ist nur sinnvoll, wenn eine andere Person bereits Sicherheit und Notruf übernimmt.

110 Differenzialdiagnose: Schlafapnoe

Knirschgeräusche können rund um Atemereignisse auftreten, diagnostizieren aber keine Schlafapnoe. Regelmäßiges Schnarchen, Pausen, Luftschnappen, angestrengte Atmung und Tagesfolgen sind wichtiger.

Polysomnographie beurteilt Atemwege und Schlaf umfassend. Ein reines EMG-Gerät kann Schlafapnoe nicht ausschließen.

Eine gewöhnliche Bruxismusschiene ist keine Unterkieferprotrusionsschiene und keine eigenständige Kinder-OSA-Therapie.

111 Differenzialdiagnose: Refluxerosion

Glatte, muldenförmige oder ausgedünnte Zahnflächen, besonders palatinal im Oberkiefer, sprechen für Säureeinwirkung. Attrition zeigt eher korrespondierende Kontaktfacetten. Beide Prozesse können gemeinsam auftreten.

Saurer Geschmack, Husten, Heiserkeit oder Erbrechen werden erfragt. Zahnmedizinische Schutzmaßnahmen und medizinische Abklärung laufen parallel.

Eine Schiene verhindert Säurekontakt nicht und kann ohne Reinigung Säure an Oberflächen halten.

112 Differenzialdiagnose: Schmelz- und Dentinerkrankungen

MIH, Amelogenesis imperfecta und Dentinogenesis imperfecta können zu frühem Substanzverlust führen. Der Defekt besteht bereits beim Durchbruch oder folgt einem typischen Muster mehrerer Zähne.

Bruxismus kann den Abbruch beschleunigen, ist aber nicht die Grundursache. Fotos, Familienanamnese und Röntgenmorphologie helfen bei der Einordnung.

Die Versorgung schützt strukturgeschwächte Zähne frühzeitig.

113 Differenzialdiagnose: Kariöser Zahnschmerz

Karies, Pulpitis und Abszess können nächtliche Schmerzen, Schonhaltung und Kieferanspannung verursachen. Sichtbare Kavität, anhaltende Kältereaktion, Fistel oder Schwellung lenken zur Zahnursache.

Eine Schiene über einem entzündeten Zahn behandelt die Ursache nicht. Bei Infektion sind lokale zahnärztliche Maßnahmen entscheidend.

Karies wird im eigenen Artikel ausführlich dargestellt.

114 Differenzialdiagnose: Zahntrauma

Nach Sturz oder Schlag können Luxation, Fraktur, Pulpaschaden oder Kieferverletzung Schmerzen und Fehlbiss erzeugen. Das Kind kann als Reaktion pressen oder die Kieferhaltung verändern.

Unfallmechanismus, Bewusstseinszeichen, Beweglichkeit und Biss werden erfasst. Ein verschobener oder abgebrochener Zahn benötigt zeitgerechte Traumaversorgung.

Bruxismus ist keine ausreichende Erklärung für Beschwerden unmittelbar nach Trauma.

115 Differenzialdiagnose: Juvenile idiopathische Arthritis

Eine entzündliche Gelenkerkrankung kann auch das Kiefergelenk betreffen. Schmerzen fehlen bei Kindern teilweise trotz Entzündung. Eingeschränkte Öffnung, Kinnabweichung, asymmetrisches Wachstum und bekannte Arthritis sind Hinweise.

Die Abklärung erfolgt interdisziplinär rheumatologisch, kieferorthopädisch und radiologisch. Eine gewöhnliche Knirschschiene behandelt die Entzündung nicht.

Frühe Erkennung schützt Wachstum und Funktion.

116 Differenzialdiagnose: Migräne

Migräne kann bei Kindern beidseitig, mit Bauchbeschwerden, Licht- oder Lärmempfindlichkeit auftreten. Kiefermuskelschmerz und Schlafprobleme können parallel bestehen.

Ein Kopfschmerztagebuch trennt Muster. Bruxismusbehandlung darf eine wirksame Migränediagnostik und -therapie nicht ersetzen.

Plötzlich stärkster Kopfschmerz, neurologische Ausfälle oder Nackensteife sind Notfallzeichen.

117 Differenzialdiagnose: Ohrerkrankung

Mittelohrentzündung, Gehörgangsentzündung und Druckprobleme können Schmerz nahe dem Kiefergelenk verursachen. Fieber, Hörminderung, Ausfluss und Infektzeichen sprechen für HNO- beziehungsweise kinderärztliche Abklärung.

Kieferbewegung kann Ohrschmerz verstärken, ohne dass das Gelenk erkrankt ist. Umgekehrt können CMD-Beschwerden als Ohrdruck wahrgenommen werden.

Die Untersuchung entscheidet, nicht die Lageangabe allein.

118 Differenzialdiagnose: Speicheldrüse und Lymphknoten

Schwellung vor dem Ohr oder am Unterkieferwinkel kann aus Speicheldrüse, Lymphknoten, Zahn oder Muskel stammen. Schmerz bei Mahlzeiten, trockener Mund, Fieber und Tastbefund helfen.

Einseitige rasche Schwellung wird medizinisch beurteilt. Eine vermeintliche Masseterverdickung ist nicht ohne Untersuchung als Bruxismusfolge zu etikettieren.

Atem- und Schluckprobleme erhöhen die Dringlichkeit.

119 Differenzialdiagnose: Tetanus und infektiöse Kieferklemme

Tetanus ist in geimpften Populationen selten, kann aber mit Muskelsteife und Kieferklemme beginnen. Auch tiefe Hals-, Zahn- oder Mandelinfektionen können die Mundöffnung einschränken.

Akute Kieferklemme mit Wunde, unklarem Impfschutz, Fieber, Schluckproblem oder Muskelkrämpfen ist kein Bruxismusbefund und erfordert sofortige medizinische Hilfe.

Der Impfstatus wird bei verletzungsbezogener Fragestellung geprüft.

120 Differenzialdiagnose: Medikamenteninduzierte Akathisie

Akathisie ist ausgeprägte innere und motorische Unruhe, häufig medikamentenbedingt. Sie kann mit Kieferanspannung einhergehen, ist aber keine reine Zahngewohnheit.

Beginn nach neuer Medikation oder Dosisänderung wird rasch mit der verordnenden Stelle besprochen. Starke Unruhe und Suizidalität benötigen dringende Hilfe.

Selbstständiges Absetzen ist wegen möglicher Entzugseffekte ungeeignet.

Alle Kapitel dieses Ratgebers

  1. 1. Was Bruxismus ist – und was nicht Abschnitt 1–12 · 12
  2. 2. Kausystem, Schlaf und die Frage nach der Ursache Abschnitt 13–18 · 6
  3. 3. Psyche, Entwicklung und neurologische Erkrankungen Abschnitt 19–24 · 6
  4. 4. Atmung, Schlaf und Reflux Abschnitt 25–31 · 7
  5. 5. Medikamente, Koffein und Substanzen Abschnitt 32–40 · 9
  6. 6. Alltag, Biss und Gewohnheiten Abschnitt 41–48 · 8
  7. 7. Woran es sich zeigt: Schmerz, Geräusche und Muskeln Abschnitt 49–56 · 8
  8. 8. Was an den Zähnen sichtbar wird Abschnitt 57–67 · 11
  9. 9. Kiefergelenk, CMD und Lebensqualität Abschnitt 68–75 · 8
  10. 10. Das Gespräch und die Untersuchung Abschnitt 76–88 · 13
  11. 11. Wie sicher ist die Diagnose? Abschnitt 89–102 · 14
  12. 12. Was es sonst sein kann Abschnitt 103–120 · 18
  13. 13. Behandeln oder beobachten? Abschnitt 121–125 · 5
  14. 14. Selbsthilfe, Entspannung und Schlaf Abschnitt 126–136 · 11
  15. 15. Psychotherapie, Physiotherapie und Biofeedback Abschnitt 137–142 · 6
  16. 16. Die Schiene: was sie kann und was nicht Abschnitt 143–154 · 12
  17. 17. Einschleifen, Aufbauten, Medikamente und Botox Abschnitt 155–169 · 15
  18. 18. Begleiterkrankungen behandeln Abschnitt 170–183 · 14
  19. 19. Wer macht was – und wann endet eine Behandlung Abschnitt 184–196 · 13
  20. 20. Nach Alter – und Kinder mit besonderen Voraussetzungen Abschnitt 197–210 · 14
  21. 21. Warnzeichen: was sofort gehört Abschnitt 211–220 · 10
  22. 22. Die erste Woche und der Alltag zu Hause Abschnitt 221–243 · 23
  23. 23. Wann zu wem? Abschnitt 244–250 · 7
  24. 24. Häufige Fragen Abschnitt 251–290 · 40
  25. 25. Häufige Irrtümer Abschnitt 291–300 · 10
  26. 26. Fallbeispiele und Entscheidungswege Abschnitt 301–330 · 30
  27. 27. Checklisten für Familien und Fachleute Abschnitt 331–343 · 13
  28. 28. Wie Studien zu lesen sind Abschnitt 344–365 · 22
  29. 29. Glossar: die Fachbegriffe Abschnitt 366–431 · 66
  30. 30. Versorgungsplan, Einordnung und Quellen Abschnitt 432–449 · 18