Ein praktischer Entscheidungsweg nach Tierkontakt, die Checkliste für Reiseapotheke und Unterlagen, die aktuellen Zahlen aus Österreich – dazu ein Glossar, die Einordnung der Evidenz und die Quellen.

Wichtiger Hinweis

Tollwut ist nach Beginn klinischer Symptome praktisch immer tödlich. Vor dem Ausbruch lässt sie sich nach einer Exposition jedoch mit sofortiger Wundreinigung und korrekt durchgeführter Postexpositionsprophylaxe, kurz PEP, sehr zuverlässig verhindern.

Nach einem möglichen Risikokontakt nicht auf Symptome warten und nicht erst nach der Rückreise handeln. Biss- und Kratzwunden sowie Speichelkontakt mit verletzter Haut oder Schleimhaut sofort etwa 15 Minuten mit viel Wasser und Seife spülen. Danach unverzüglich medizinisch beurteilen lassen. Das gilt besonders nach Kontakt mit Hunden, Katzen, Affen oder Fledermäusen in einem Tollwutgebiet sowie bei einem aus dem Ausland importierten, nicht zuverlässig dokumentierten Tier.

Österreich ist seit 2008 offiziell frei von terrestrischer Tollwut. Das bedeutet, dass das klassische Tollwutvirus bei heimischen landlebenden Säugetieren nicht dauerhaft zirkuliert. Es bedeutet nicht, dass jedes Tollwutrisiko ausgeschlossen ist: In Österreich wurde 2023 erstmals ein Fledermaus-Lyssavirus nachgewiesen, und infizierte Tiere können illegal aus Endemiegebieten eingeführt werden.

Eine vorherige Tollwutimpfung ersetzt nach einem verdächtigen Kontakt nicht die medizinische Abklärung. Sie vereinfacht die Behandlung, weil normalerweise kein Tollwut-Immunglobulin nötig ist und weniger Impfungen folgen.

Bei schwerer Bissverletzung, starker Blutung, Gesichts- oder Augenverletzung, Bewusstseinsstörung oder Kreislaufproblemen in Österreich 144 beziehungsweise 112 rufen. Die akute Wundversorgung hat Vorrang; die Tollwutbewertung wird parallel organisiert.

74 Praktischer Entscheidungsweg nach Tierkontakt

Schritt 1: Hat Speichel möglicherweise verletzte Haut oder Schleimhaut erreicht?

Wenn nein und Haut sicher intakt: waschen, meist keine PEP.

Wenn ja oder unklar: weiter zu Schritt 2.

Schritt 2: Sofort reinigen.

Etwa 15 Minuten Wasser und Seife, dann gegebenenfalls viruzides Antiseptikum.

Schritt 3: Akute Verletzung beurteilen.

Starke Blutung, Gesicht, Auge, Nerven-/Sehnenschaden oder Kreislaufproblem: Notfall.

Schritt 4: Epidemiologie klären.

Land, Tierart, Haustier/Wildtier, Import, Impfstatus, Verhalten, Beobachtbarkeit.

Schritt 5: Medizinische Fachbewertung noch am selben Tag beziehungsweise sofort.

Nicht auf Symptome oder Heimreise warten.

Schritt 6: PEP vollständig umsetzen.

Impfplan schriftlich festhalten, RIG bei Indikation korrekt in Wunden, Termine einhalten.

Schritt 7: Parallel Tetanus, Antibiotika, Chirurgie und psychische Folgen berücksichtigen.

Entscheidungsweg nach Tierkontakt – Schritt für Schritt

1. Hat Speichel möglicherweise verletzte Haut oder Schleimhaut erreicht?

Nein und Haut sicher intakt: waschen, meist keine Prophylaxe. Ja oder unklar: weiter zu Schritt 2.

2. Sofort reinigen

Etwa 15 Minuten Wasser und Seife, danach gegebenenfalls ein viruzides Antiseptikum.

3. Akute Verletzung beurteilen

Starke Blutung, Gesicht, Auge, Nerven- oder Sehnenschaden, Kreislaufproblem: Notfall – 144 beziehungsweise 112.

4. Epidemiologie klären

Land, Tierart, Haustier oder Wildtier, Import, Impfstatus, Verhalten des Tieres, Beobachtbarkeit.

5. Fachbewertung noch am selben Tag

Nicht auf Symptome und nicht auf die Heimreise warten.

6. Prophylaxe vollständig umsetzen

Impfplan schriftlich festhalten, Immunglobulin bei Indikation korrekt in und um die Wunde, alle Termine einhalten.

7. Das Übrige nicht vergessen

Parallel Tetanusschutz, Antibiotikafrage, chirurgische Versorgung und die seelischen Folgen des Vorfalls berücksichtigen.

Eine begonnene Impfserie wird zu Ende geführt – auch nach der Rückreise. Eine im Ausland begonnene Prophylaxe lässt sich in Österreich fortsetzen, wenn Präparat, Daten und Dosen dokumentiert sind.
Sagen Sie in der Ambulanz ausdrücklich „mögliche Tollwutexposition“. Das ist kein Dramatisieren, sondern die Formulierung, die den richtigen Ablauf auslöst – einschließlich der Frage nach Immunglobulin, die sonst leicht untergeht.

75 Checkliste für die Reiseapotheke und Dokumente

  • Impfpass und digitale Kopie
  • Nachweis einer Tollwut-PrEP mit Produkt, Charge und Datum
  • aktuelle Versicherungskontakte
  • Liste qualifizierter medizinischer Einrichtungen am Reiseziel
  • AGES-Tollwutberatungsstelle gespeichert
  • sterile Kompressen und Verbandsmaterial
  • Seife ist wichtiger als ein spezielles „Tollwutmittel“
  • geeignetes Wundantiseptikum
  • Übersetzung von „animal bite“, „rabies vaccine“ und „rabies immunoglobulin“ in Landessprache
  • Plan, wie bei fehlender Versorgung transportiert wird.

Impfstoff oder Immunglobulin selbst mitzunehmen ist ohne gesicherte Kühlkette, Verschreibung und medizinische Anwendung normalerweise nicht sinnvoll.

76 Welche Zahlen aus Österreich 2025 sind für Eltern relevant?

Der AGES-Jahresbericht 2025 meldet:

  • keine dokumentierten menschlichen Tollwutfälle oder Verdachtsfälle
  • 954 Beratungen der nationalen Tollwutberatungsstelle
  • 405 untersuchte Tiere
  • darunter 244 Fledermäuse und 68 Füchse
  • 22 getestete Tiere, die zuvor Menschen gebissen hatten
  • alle diese 22 Untersuchungen negativ.

Diese Zahlen zeigen gleichzeitig zwei Dinge: Das unmittelbare Alltagsrisiko in Österreich ist sehr niedrig, und die Überwachung bleibt aktiv. Eltern sollen weder in Panik geraten noch besondere Situationen wie Fledermauskontakt oder Importtiere ignorieren.

77 Glossar

Aerophobie Schmerzhafte Krampfreaktion auf Luftzug bei klinischer Tollwut; keine gewöhnliche Angststörung.

Antikörpertiter Messwert für neutralisierende Antikörper; bei Tollwutimpfung in speziellen Situationen kontrolliert.

Enzephalitis Entzündung des Gehirns.

Endemiegebiet Region, in der eine Erkrankung dauerhaft vorkommt.

European Bat Lyssavirus, EBLV Mit dem klassischen Rabiesvirus verwandte Lyssaviren europäischer Fledermäuse.

Exposition Kontakt, bei dem eine Ansteckung möglich war.

Furious rabies Erregte oder „rasende“ Form der Tollwut mit Hyperaktivität, Krämpfen, Hydrophobie und autonomen Störungen.

Hydrophobie Schluckkrämpfe beim Versuch zu trinken; wörtlich „Wasserscheu“, aber keine psychologische Wasserangst.

HRIG Humanes Tollwut-Immunglobulin mit fertigen neutralisierenden Antikörpern.

Inkubationszeit Zeit zwischen Ansteckung und ersten Symptomen.

Lyssavirus Virusgattung, zu der das klassische Rabiesvirus und Fledermauslyssaviren gehören.

Monoklonale Antikörper Im Labor hergestellte gezielte Antikörper; in einigen Ländern Alternative zu RIG.

Neutralisierende Antikörper Antikörper, die das Virus an der Infektion von Zellen hindern.

One Health Gemeinsamer Ansatz von Human-, Tier- und Umweltgesundheit.

Paralytische Tollwut Form mit fortschreitender schlaffer Lähmung und oft fehlender Hydrophobie.

PEP Postexpositionsprophylaxe nach möglichem Kontakt: Wundreinigung, Impfstoff und je nach Situation Immunglobulin.

PrEP Präexpositionsprophylaxe, also Impfung vor einem möglichen Kontakt.

Rabies Medizinischer und internationaler Begriff für Tollwut.

RIG Rabies immunoglobulin, Tollwut-Immunglobulin.

Terrestrische Tollwut Tollwutzyklus bei landlebenden Säugetieren, etwa Hunden oder Füchsen.

78 Einordnung der Evidenz

Die Wirksamkeit moderner PEP ist durch jahrzehntelange internationale Erfahrung sehr gut belegt. Randomisierte placebokontrollierte Studien, die exponierten Menschen eine wirksame PEP vorenthalten, wären ethisch unmöglich. Die Evidenz entsteht daher aus Immunogenitätsstudien, Beobachtungsdaten, Tiermodellen, Programmdaten und der Analyse seltener Durchbruchsfälle.

Besonders stark ist die Evidenz für sofortige Wundreinigung, moderne Zellkulturimpfstoffe und lokale Infiltration von RIG bei schwerer Exposition ungeimpfter Personen. Unterschiede zwischen WHO-, CDC- und nationalen Schemata betreffen Zahl, Route und Timing der Impfungen, nicht das Grundprinzip.

Für die Behandlung klinischer Tollwut ist die Evidenz dagegen schwach und ernüchternd. Einzelne Überlebensberichte lassen keine zuverlässig wirksame Therapie ableiten. Das Milwaukee-Protokoll konnte seinen ursprünglichen Erfolg nicht reproduzieren. Prävention bleibt der medizinische Standard.

Österreichische Empfehlungen berücksichtigen den sehr niedrigen terrestrischen Risikostatus. Internationale Empfehlungen sind für Kontakte im Ausland und für Fledermäuse entscheidend. Deshalb darf eine pauschale Aussage wie „in Österreich braucht man nie eine PEP“ nicht auf importierte Tiere oder Reiseexpositionen übertragen werden.

79 Quellen und weiterführende Literatur

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  • Bundesministerium für Arbeit, Soziales, Gesundheit, Pflege und Konsumentenschutz. Impfplan Österreich 2025/2026, Version 1.1 vom 10.10.2025, S. 163–172. Österreichische Indikationen, PrEP, PEP, Fledermauskontakt, Schemata und Impfstellen. https://www.sozialministerium.gv.at/dam/sozialministeriumat/Anlagen/Themen/Gesundheit/Impfen/%C3%96sterreichischer-Impfplan-/Impfplan_%C3%96sterreich_2024-2025_Version_1.1.pdf.html
  • Österreichische Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit. Jahresbericht der Nationalen Tollwutberatungsstelle 2025, veröffentlicht 2026. Österreichische und europäische Epidemiologie, Beratungen, Tieruntersuchungen und humane Fälle. https://www.ages.at/mensch/krankheit/oeffentliche-gesundheit-services/tollwutberatungsstelle
  • World Health Organization. Rabies vaccines: WHO position paper. Weekly Epidemiological Record. 2018;93(16):201–220. Impf- und Immunglobulinempfehlungen, intradermale und intramuskuläre Schemata. https://www.who.int/publications/i/item/who-wer9316
  • World Health Organization. Rabies vaccines and immunoglobulins: WHO position, April 2018 – Summary. Expositionskategorien und PEP. https://www.who.int/docs/default-source/immunization/position_paper_documents/rabies/pp-rabies-summary-2018.pdf
  • World Health Organization. WHO Expert Consultation on Rabies: third report. WHO Technical Report Series 1012. Geneva, 2018. https://iris.who.int/handle/10665/272364
  • World Health Organization. Protocol for a well-performed rabies post-exposure prophylaxis delivery. 2023. Wund- und PEP-Risikobewertung. https://iris.who.int/items/0f12ba41-bcf3-4578-b1be-e9fd2b8b7942
  • Centers for Disease Control and Prevention. Rabies Post-exposure Prophylaxis Guidance. Aktualisiert 11 August 2026. Wundversorgung, HRIG, Impfstoff, Kinder, Schwangerschaft und Immunsuppression. https://www.cdc.gov/rabies/hcp/clinical-care/post-exposure-prophylaxis.html
  • Wallace RM, Shlim DR. Rabies. CDC Yellow Book 2026 edition. Published 23 April 2025. Reiseprävention, Expositionsmanagement und PEP. https://www.cdc.gov/yellow-book/hcp/travel-associated-infections-diseases/rabies.html
  • Cossaboom CM, Wallace RM, Barton Behravesh C. Zoonotic Exposures: Bites, Scratches, and Other Hazards. CDC Yellow Book 2026. Tierkontakte auf Reisen, Fledermäuse und Affen. https://www.cdc.gov/yellow-book/hcp/environmental-hazards-risks/zoonotic-exposures.html
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  • Österreichische Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit. Tollwutberatungsstelle – aktuelle Impfstellen, Kontaktwege und Fachberatung. https://www.ages.at/mensch/krankheit/oeffentliche-gesundheit-services/tollwutberatungsstelle

Alle Kapitel dieses Ratgebers

  1. 1. Was Tollwut ist und wo sie vorkommt Abschnitt 1–5 · 5
  2. 2. Übertragung und Verlauf Abschnitt 6–20 · 15
  3. 3. Nach einem Tierkontakt Abschnitt 21–31 · 11
  4. 4. Die Vorsorgebehandlung nach Kontakt Abschnitt 32–45 · 14
  5. 5. Impfung vor der Reise Abschnitt 46–50 · 5
  6. 6. Häufige Situationen Abschnitt 51–62 · 12
  7. 7. Irrtümer, Fehler und das Gespräch mit dem Kind Abschnitt 63–73 · 11
  8. 8. Entscheidungsweg, Checkliste und Quellen Abschnitt 74–79 · 6